Peternak kucing tak berperasaan mencambuk anak kucing sakit yang mati dalam hitungan HARI dan mencium bau asap rokok di lelang online ‘wild west’
Jantung Sam Webb berdebar kencang ketika dia mengenali foto anak kucingnya yang baru saja meninggal dan digunakan untuk mencambuk lebih banyak hewan peliharaan yang sakit dan di bawah umur.
Wanita berusia 32 tahun, dari Truro, Cornwall, pertama kali menghubungi peternak – yang tidak ingin dia sebutkan namanya – di Facebook tentang mengadopsi hewan kecil tahun lalu.
Tapi ketika Sam tiba dia terpaksa membayar £30 untuk mengambil Franky yang “kecil, lemah dan lemas” yang “tidak bisa membuka matanya”.
Di dokter hewan diketahui bahwa anak kucingnya baru berusia empat minggu – hukum Inggris menyatakan bahwa anak kucing tersebut harus berusia lebih dari delapan minggu untuk dijual.
Tidak hanya itu, ia juga memiliki kondisi neurologis yang memerlukan perawatan sepanjang waktu selama berbulan-bulan.
Enam bulan kemudian, Franky harus dipecat karena kesehatannya memburuk dan kini Sam berjuang untuk regulasi yang lebih baik dalam penjualan hewan peliharaan secara online.
Dia mengatakan kepada The Sun: “Ketika saya melihat foto Franky setelah dia meninggal, itu membuat saya sangat marah, dia berbohong tentang segalanya.
“Jika dia mempunyai hati nurani, dia akan berhenti sekarang, tapi saya tidak menaruh harapan. Dia tidak peduli, dia hanya ingin menghasilkan uang.”
The Sun telah diberi tahu tentang banyak peternak tidak bermoral yang menjual anak kucing berusia tiga minggu untuk mendapatkan keuntungan cepat.
Hal ini menyusul harga yang meroket dan Perlindungan kucing melaporkan bahwa mereka sekarang menjualnya dengan harga lebih dari £460 – kenaikan harga sebesar 182 persen dalam tiga tahun terakhir, didorong oleh permintaan hewan peliharaan selama lockdown.
12
12
Penjualan hewan peliharaan di Facebook seperti ‘the wild west’
Kami menemukan beberapa grup dan halaman Facebook yang mengiklankan hewan peliharaan dengan kedok ‘gratis’ sebelum penjual meminta biaya.
Penjualan hewan peliharaan tidak diperbolehkan di platform ini, namun Cats Protection mengklaim bahwa tidak cukup banyak yang dilakukan dan menggambarkannya sebagai “wild west”.
Ada ratusan anak kucing yang terdaftar dan banyak yang tampak terlalu muda untuk bisa ditampung dalam genggaman Anda.
Dalam postingan, pengguna menanyakan “Berapa?”, atau ‘HM’, dan menerima balasan “DM” atau “PM” – pesan langsung atau pribadi – mungkin untuk bertukar pesan di luar pandangan publik.
Pecinta kucing terlibat dalam perang penawaran, namun dalam kasus yang jarang terjadi, penjual dikecam karena penampilan hewan peliharaannya yang masih muda.
Seseorang menulis: ‘Anak kucing ini belum cukup umur untuk lepas dari gigi ibunya.’
Cats Protection mengungkap penjualan ini – yang juga terjadi di Gumtree, Pets4Homes, dan Preloved – dalam film dokumenter baru mereka Penipu Kucing Besar.
Sam mengetahui sisi gelap internet dengan sangat baik dan “tidak percaya berapa banyak iklan yang ada” di Facebook.
Dia berkata: “Orang-orang berdebat tentang siapa yang lebih berhak mendapatkan hewan itu, satu orang mengatakan ‘Saya punya anak berusia dua tahun’ dan yang lain menjawab: ‘Saya sangat kesepian, saya membutuhkannya.’
“Hal ini menciptakan rasa urgensi dan bahkan pada Franky, peternaknya memberi tahu saya bahwa semua anak kucingnya telah terjual sebelum dia memberi tahu saya bahwa hanya ada satu yang tersisa, tetapi saya harus pergi pada hari yang sama.”
12
Sam segera menyadari bahwa peternak tersebut “jelas-jelas berbohong” karena ada banyak kucing dan anak kucing dewasa yang “berkeliaran masuk dan keluar” di propertinya.
Sebelum mereka bertemu, dia mengklaim Franky berusia 10 minggu dan mengirimkan foto-foto yang menunjukkan dia tampak “sehat” – tetapi kenyataannya mengejutkan.
Sam berkata: “Dia menarik anak kucing ini keluar dari sisi sofa.
“Ekornya kecil, telinganya sedikit melengkung dan matanya berwarna biru cerah – tanda-tanda usianya kurang dari delapan minggu.
“Saya tahu saya harus membelinya agar saya bisa membawanya ke dokter hewan.”
Franky memiliki kondisi neurologis yang disebut cerebellar hypoplasia, yang disebabkan oleh ibunya yang terkena virus selama kehamilannya.
Hal ini mungkin dapat dicegah jika anak kucing dewasa telah divaksinasi, namun sayangnya anak kucing tersebut mati pada bulan Agustus.
‘Anak kucing yang dijual di bawah umur bisa mati’
Dokter hewan Dr Fabian Rivers, bintang The Pets Factor di CBBC, menjelaskan bahwa anak kucing tidak boleh meninggalkan induknya lebih awal karena mereka masih belajar bersosialisasi.
Dia mengatakan kepada The Sun: “Ini juga memberi mereka transisi yang baik dari antibodi ibu ke vaksinasi, yang dimulai pada usia delapan minggu.
“Menjual anak kucing jauh lebih menguntungkan dibandingkan sebelumnya, jadi sekarang kita memiliki peternak dan penjual non-konvensional yang terlibat karena mereka melihat manfaatnya.
“Ini adalah jumlah uang yang sangat besar dan oleh karena itu makhluk hidup yang memiliki kebutuhan dan kebutuhan yang kompleks ini menjadi hewan yang dikomodifikasi.”
‘Kasus terburuk yang pernah kami lihat’
12
12
Dawn Chambers, yang bekerja dengan Cats Protection, “patah hati” setelah seekor anak kucing kecil bernama Cookie dibawa untuk perawatan darurat pada November 2019.
Dia mengatakan kepada The Sun: “Dia berada dalam kondisi yang sangat berantakan, matanya sakit dan bulunya benar-benar berantakan.
“Kami belum pernah melihat kucing dengan infeksi parah seperti ini sebelumnya. Dokter hewan kami memperkirakan dia berumur tiga minggu ketika dia dijual.”
Pemilik sebelumnya membelinya dari Gumtree dan kemudian pergi ke suatu alamat, di mana dia diserahkan melalui jendela yang diturunkan.
Dawn, seorang administrator hewan, mengatakan: “Dia buta tapi dia hampir kehilangan lebih dari sekedar penglihatannya, kami tidak berpikir dia akan bertahan hidup.”
Cats Protection menemukan bahwa 68 persen dari seluruh kucing yang dibeli tahun lalu dibeli secara online.
Sekitar 40 persen orang dari survei terhadap 2.000 orang melihat iklan mencurigakan di Facebook, Gumtree, Pets4Homes, dan Preloved.
12
Salah satunya berbau asap dan satu lagi meninggal dalam beberapa hari
Amy Guthrie, 30, dari Ashbourne, Derbyshire, membayar deposit £100 untuk anak kucingnya Persephone di Pets4Homes sebelum penjualnya menghilang.
Setelah melacak wanita itu di media sosial, dia harus membayar tambahan £195, tetapi setelah menjemputnya di dekat Leeds, dia merasa ngeri.
Persephone mengalami “perut bengkak, banyak bintik-bintik botak dan berbau asap rokok”.
Dia memerlukan pengobatan selama berminggu-minggu untuk “berbagai masalah kesehatan, termasuk cacingan” dan perawatan 24/7 sebelum dia pulih.
Pets4Homes memberi tahu kami bahwa penjual telah diblokir secara permanen dan menyarankan orang lain untuk mengikuti daftar periksa dan pedoman di tempat mereka.
Wanita lain, yang tidak ingin disebutkan namanya, diberi waktu “dua jam untuk membeli anak kucing” atau dia akan dijual kepada orang lain di Gumtree.
Dia berkata: “Penjual benar-benar menekan saya. Anak-anak kucing terjual dengan sangat cepat secara online sehingga saya merasa tidak punya pilihan selain membelinya.
“Saat saya mengantar Bella pulang, dia terlihat sangat kecil dan tidak sehat sehingga saya membawanya ke dokter hewan. Mereka bilang dia berumur empat atau lima minggu. Dia meninggal beberapa hari kemudian.”
12
12
‘Peternak HARUS diperiksa untuk mengeluarkan mereka dari bayang-bayang’
Cats Protection yakin masalah ini berasal dari perlunya peraturan kucing di Inggris, Wales, dan Irlandia Utara. Skotlandia mengesahkan undang-undang pada bulan September.
Madison Rogers dari badan amal tersebut mengatakan kepada The Sun: “Kami ingin siapa pun yang memelihara dua atau lebih anak kucing dalam satu tahun mendapatkan lisensi, yang akan membuat mereka menjalani inspeksi rutin.
“Ini akan membawa penjual yang tidak bermoral keluar dari bayang-bayang dan membantu melindungi anak-anak kucing yang tidak berdaya dan tidak bersalah.”
Dia mendesak masyarakat untuk melaporkan “apa pun yang mencurigakan” karena “membutuhkan waktu kurang dari 20 detik” – namun tampaknya hal itu tidak selalu berhasil.
Pemilik Franky, Sam, melaporkan grup Facebook tempat dia membeli anak kucingnya, tetapi grup tersebut baru dihapus setelah The Sun menghubungi platform tersebut.
Pencinta kucing tersebut mengklaim “ada ratusan lagi yang seperti itu” dan yang lain juga mengklaim hal serupa di platform lain.
12
12
Madison yakin undang-undang peternakan akan menutup celah yang ada saat ini.
Dia berkata: “Penjual mempunyai peluang untuk mengeksploitasi situasi saat ini, salah menggambarkan hewan yang mereka miliki dan pada akhirnya mengutamakan keuntungan di atas kesejahteraan.”
Setelah dihubungi The Sun, perusahaan induk Facebook, Meta, telah menghapus beberapa halaman, grup, dan postingan.
Mereka mengatakan kepada kami, “Membeli atau menjual hewan tidak diperbolehkan di Facebook kecuali melalui bisnis atau tempat penampungan yang sah, dan kami akan menghapus konten yang menyinggung jika kami menemukannya.”
Gumtree mengatakan kepada The Sun: “Kami sangat memperhatikan kesejahteraan hewan dan kami memiliki keinginan yang sama dengan Cats Protection untuk mencegah penjual yang tidak bermoral mengeksploitasi pembeli.”
Pets4Homes mengatakan “hanya 0,4 persen dari rehoming hewan peliharaan yang memerlukan diskusi selanjutnya” dengan tim Trust & Safety mereka.
“Namun, ada satu penjual nakal yang mencoba mengeksploitasi platform kami – dan niat baik pengguna kami – terlalu banyak,” kata mereka kepada kami.
Preloved tidak menanggapi permintaan komentar dari The Sun.
Untuk informasi lebih lanjut atau untuk menandatangani petisi Cats Protection, kunjungi www.cats.org.uk/katjie-con.