Blog Htourist

Seorang ibu mengungkapkan bagaimana dia terpaksa hidup tanpa makanan untuk memastikan anak-anaknya dapat makan karena tagihan energinya melonjak hingga £760 per bulan.

Ibu tunggal yang sedang berjuang, Nicola Elson (32) menghabiskan malamnya sendirian dengan menyalakan lilin dan jauh dari anak-anaknya karena meningkatnya biaya hidup.

2

2

Ibu lima anak ini pindah ke flat dua kamar tidurnya di Hamilton, South Lanarkshire, pada bulan Maret 2021, namun tagihan flat tersebut telah meningkat lebih dari £200 sebulan – dan dia sekarang mengklaim “semua yang saya hasilkan masuk ke dalam meteran.” .”

Batasan harga energi melonjak pada bulan April, menambah ratusan pound pada tagihan rata-rata rumah tangga.

Nicola menggunakan meteran prabayar yang perlu diisi ulang dan harganya lebih mahal dari meteran standar.

Semakin banyak pelanggan prabayar yang memutuskan sambungan gas dan listrik karena harga yang melambung tinggi.

Batas untuk pelanggan meteran prabayar melonjak bulan lalu, naik dari £1.307 menjadi £2.017 di bulan April.

Sebagai perbandingan, batas harga energi untuk meteran standar telah naik menjadi £1.971, meskipun tagihan sebenarnya bergantung pada penggunaan individu.

Nicola mengatakan kenaikan tagihan telah memberikan tekanan pada keluarganya hingga anak-anaknya tidak bisa tinggal bersama ibu mereka hampir setiap malam.

“Saya terus-menerus khawatir tentang bagaimana saya akan memasukkan uang ke dalam meteran, menyediakan makanan di atas meja, atau bahkan membiarkan anak-anak saya tinggal.

“Ada kalanya saya harus memilih makanan atau listrik, atau saya harus meminjam dari teman dan keluarga untuk membeli barang-barang yang saya kehabisan,” kata Elson.

Tagihan Nicola telah meningkat begitu tinggi sehingga kini harganya ratusan pound lebih mahal daripada uang sewanya.

Seringkali ia harus berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidupnya sebagai petugas kebersihan, ia harus mematikan sebagian besar peralatan di rumahnya, dan hanya menyalakan oven empat kali sebulan untuk memasak dalam jumlah besar pada hari kerja.

Meskipun gaya hidupnya hemat, petugas kebersihan tersebut mengatakan bahwa pemasok ScottishPower menyalahkan penggunaan peralatan rumah tangga sebagai alasan tingginya biaya yang ia keluarkan saat ia pertama kali pindah – meskipun pada saat itu ia hanya memiliki lemari es, freezer, ketel, oven, dan TV.

‘INI TIDAK ADIL’

Sejak itu, kenaikan harga telah menghancurkan kehidupan keluarga Elson.

Nicola mengatakan dia “harus menyerah begitu saja,” dan meminum obat untuk mengatasi kecemasan dan depresi karena penderitaan hidup tanpa anak-anaknya.

“Saya menyerah membiarkan anak-anak saya yang lain menginap di akhir pekan, saya harus pergi keluar pada hari-hari keluarga.

“Saya tidak bisa melakukan hal-hal baik dengan mereka atau memberi mereka apa yang seharusnya menjadi seorang ibu.”

Pada bulan Mei, Nicola ditawari kode isi ulang sebesar £40 untuk membantunya memenuhi kebutuhan listriknya, yang dia yakini tidak perlu dia bayar kembali.

Namun setelah meminta kode baru setiap dua hari hingga bulan Desember, Elson terkejut saat mengetahui bahwa dia tidak dapat menerima kode lagi karena penyedia layanannya mengatakan bahwa mereka “tidak suka membuat pelanggan kami berhutang.”

Ibu tunggal ini kini menyerukan kepada perusahaan-perusahaan listrik untuk melakukan sesuatu guna membantu keluarga-keluarga seperti dia.

“Ini tidak adil dan mengecewakan. Saya hanya ingin keadaan berubah sehingga perusahaan tidak bisa melakukan hal ini kepada masyarakat,” kata Nicola.

Seorang juru bicara ScottishPower mengatakan: “Kami telah secara aktif menyelidiki masalah yang diangkat oleh Nona Elson, yang rumit dan melibatkan sejumlah faktor, termasuk apakah meteran yang dia pasang adalah yang terbaik untuk jenis properti dan penggunaan energinya, tingkat signifikansinya. isi ulang yang diberikan ke akun – yang harus dilunasi – dan penyelesaian masalah penagihan yang belum terselesaikan.

“Nyonya Elson kini memilih untuk meneruskan masalah ini ke Ombudsman Energi daripada Unit Bantuan Ekstra, jadi kami akan terus melakukan apa yang kami bisa untuk mendukung penyelidikan Ombudsman, termasuk mengatur kunjungan penghubung pelanggan, namun kami hanya bisa putuskan setelah proses hukum Ombudsman selesai.”

Bantuan apa yang tersedia?

Jika Anda kesulitan membayar tagihan energi, ada bantuan yang tersedia.

Pelanggan meteran prabayar dapat menerima voucher satu kali untuk isi ulang.

Skema voucher bahan bakar dijalankan oleh badan amal Fuel Bank Foundation, dan ditawarkan oleh berbagai organisasi, seperti bank makanan dan Citizens Advice.

Tanyakan kepada dewan lokal Anda – Anda dapat menemukannya melalui gov.uk dengan mencari kode pos Anda – tempat Anda dapat mengambil voucher bahan bakar.

Perusahaan energi biasanya menawarkan kredit darurat kepada pelanggan ketika meteran mereka mencapai nol – tetapi Anda harus membayarnya kembali.

British Gas baru-baru ini melipatgandakan jumlah yang bisa diperoleh pelanggan dalam keadaan darurat karena krisis biaya hidup.

Penyedia juga menawarkan hibah dan uang tunai tambahan melalui dana amal.

Misalnya, British Gas dan Octopus keduanya memiliki dana untuk membantu rumah tangga yang kesulitan membayar.

Organisasi lain, termasuk badan amal, juga dapat membantu Anda membayar sebagian atau seluruh tagihan Anda, atau melunasi tunggakan.

Ada sekitar 8.000 badan amal dan organisasi di Inggris yang menawarkan uang tunai untuk membantu keluarga yang mengalami kesulitan.

Turn2Us memiliki alat pencarian hibah gratis sehingga Anda dapat mengetahui bantuan apa yang tersedia untuk Anda.

Sementara itu, dewan lokal membagikan uang tunai untuk membantu rumah tangga yang kesulitan membayar tagihan dan biaya penting lainnya.

Hubungi otoritas setempat Anda untuk mengetahui apakah Anda memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan melalui Dana Dukungan Rumah Tangga.