Chelsea 1 West Ham 0: Christian Pulisic mencetak gol kemenangan di menit-menit terakhir untuk menyelamatkan muka Jorginho setelah penalti yang gagal
CHRISTIAN PULISIC datang menyelamatkan Chelsea dengan gol kemenangan melawan sepuluh pemain West Ham.
Pemain Amerika itu menyundul umpan silang Marcos Alonso dengan tendangan terakhir di waktu normal untuk mengakhiri tiga kekalahan beruntun di kandang sendiri.
Tapi itu bukanlah penampilan yang meyakinkan karena Craig Dawson harus dikeluarkan dari lapangan sebelum Chelsea dapat memanfaatkan dominasi mereka karena kegelisahan di Stamford Bridge terus mengganggu tim asuhan Thomas Tuchel.
Gelandang Jorginho juga gagal mengeksekusi penalti dalam penampilan buruk finalis Piala FA tahun ini.
Itu adalah pertandingan pertama dalam empat pertandingan di mana tim tamu gagal mencetak gol, tetapi tiga poin merupakan dorongan besar bagi bos Tuchel – yang telah melihat Arsenal semakin unggul dalam perebutan tempat ketiga.
Keunggulan Chelsea atas Arsenal telah dikembalikan menjadi lima poin dan mereka memiliki satu pertandingan tersisa melawan tetangga mereka di London.
Namun karena kedua tim terlihat asing, pertandingan menjadi tidak harmonis dengan hanya sedikit aksi kecuali tembakan penentu dari pemain pengganti Pulisic di saat-saat terakhir.
Bos West Ham David Moyes memilih untuk mengistirahatkan kapten Declan Rice bersama penyerang Jarrod Bowen dan Michail Antonio.
Dia jelas mengincar pertandingan leg kedua semifinal Liga Europa hari Kamis melawan Eintracht Frankfurt.
Tuchel terpaksa melakukan perubahan dengan Reece James absen karena masalah hamstring.
GABUNG SUN VEGAS: DAPATKAN BONUS £10 GRATIS DENGAN 100 GAME UNTUK DIMAINKAN DAN TIDAK PERLU DEPOSIT (Syarat dan ketentuan berlaku)
Andreas Christensen menderita kram perut saat pemanasan dan tidak ada tempat di skuad untuk Antonio Rudiger, yang memutuskan meninggalkan klub pada musim panas.
West Ham lebih senang bisa mempertahankan satu poin, sementara Chelsea semakin frustrasi seiring berjalannya waktu.
Tuchel menghabiskan satu jam pertama terpaku di kursi ruang istirahatnya, namun menjadi semakin gelisah seiring berjalannya waktu dan timnya gagal menguasai permainan.
Namun meski timnya tampil unggul di sebagian besar pertandingan, West Ham bertekad dengan Dawson, satu-satunya bek tengah yang fit di klub, mengerahkan segalanya.
Dia meluncurkan tubuhnya dengan kekuatan penuh untuk menggagalkan upaya Timo Werner pada menit ke-56 dan beruntung ketika tembakan dari N’Golo Kante dibelokkan dari tubuhnya ke tangan kiper Hammers Lukasz Fabianski.
Pertandingan baru benar-benar hidup di sepuluh menit terakhir. Saat Chelsea berusaha mencari kemenangan, pemain pengganti Romelu Lukaku ditarik ke dalam kotak oleh Dawson.
Setelah berkonsultasi dengan VAR, wasit Michael Oliver menghadiahkan penalti dan mengeluarkan bek yang menjadi pahlawan klubnya dalam beberapa pekan terakhir.
Jorginho mempunyai peluang sempurna untuk menyundul tendangan penalti untuk memberi Chelsea kemenangan kandang yang sangat dibutuhkannya, namun tendangan melengkungnya lurus ke arah kiper Fabianski.
Tim tuan rumah membuat gebrakan di menit-menit terakhir ketika Alonso berhasil mengirimkan umpan silang ke kotak penalti dari kiri, di mana Pulisic memanfaatkan ruang yang diberikan kartu merah Dawson untuk melepaskan tembakan mendatar ke pojok bawah gawang dari jarak 15 meter.