Saya masih dihantui oleh tahun saya bersama ‘pembunuh’ John Wayne Gacy – dia bisa menyembelih korban, lalu makan sandwich ham
MEREKA dulunya adalah sosok yang ceria dan polos, berwarna cerah badut yang tampil untuk tertawaan anak-anak – namun kini badut tersebut kembali meneror penonton di seluruh dunia.
Hampir dua dekade setelah ia dibunuh dengan suntikan mematikan, rekaman baru ‘Killer Clown’ John Wayne Gacy menjadi fokus serial dokumenter tiga bagian baru di Netflix.
Disutradarai oleh Joe Berlinger, Conversations with a Killer: The John Wayne Gacy Tapes menceritakan kisah pembunuh berantai Gacy, yang menghibur pesta anak-anak dengan mengenakan alter ego ‘Pogo’ yang dilukis wajahnya.
Kejahatan hantunya dikatakan bahkan menginspirasi novel horor IT karya Stephen King tahun 1986, yang menampilkan badut jahat, Pennywise, yang memakan anak-anak.
Dijuluki “badut pembunuh”, Gacy membunuh 33 pemuda di rumahnya di Norwood Park, Illinois, antara Januari 1972 dan akhir 1978, bahkan sering kali melakukan pembunuhan dengan menyamar sebagai Pogo.
Begitu dia memikat para pemuda ke rumahnya, si pembunuh akan mengelabui mereka agar mengenakan borgol, membuat mereka tidak berdaya melawan penyiksaan dan pelecehan seksual yang dilakukannya.
7
Karen Conti masih seorang anak kecil pada saat itu dan sebelumnya teringat akan kengerian melihat semakin banyak mayat yang diusir dari rumah Gacy, yang berjarak sangat dekat dari rumah masa kecilnya.
Secara kebetulan, dua dekade kemudian, dia mendapati dirinya menatap mata si pembunuh bejat, menjabat sebagai pengacara terakhirnya sebelum kematiannya dengan suntikan mematikan pada tahun 1994.
Gacy mendukung para pembunuh Hollywood
Berbicara kepada The Sun, mantan pengacara Gacy, Karen, menggambarkannya sebagai “tipe pria yang bisa memperkosa dan membunuh seseorang dan kemudian memakan sandwich ham dengan tubuhnya”.
Conti menjelaskan: “Dia memberitahuku suatu malam dia menonton Silence of the Lambs. Saya berkata, ‘John, bagaimana perasaanmu tentang hal itu? Bukankah itu menakutkan?’
“Dia berkata, ‘Oh tidak, kamu tidak mengerti, jika kamu adalah John Gacy, kamu sedang mencari pembunuhnya.
‘Dan kemudian saya harus memikirkan kembali keseluruhan film itu, berpikir di sini dia mendukung Hannibal Lecter.’
‘Dia akan membuat lukisan mengerikan di penjara’
Enam tahun pemerintahan Gacy yang penuh teror ditandai dengan kekejaman yang tak terbayangkan dan pelecehan tanpa henti.
Semua korbannya dicekik atau dicekik – kecuali korban pertama, yang ditusuknya – sebelum mayat mereka dimasukkan ke dalam kandang di rumahnya, dikuburkan di propertinya atau dibuang di Sungai Des Plaines setempat.
Namun pada saat yang sama, Gacy menjalani kehidupan ganda, menampilkan dirinya sebagai anggota masyarakat setempat yang terhormat dan melakukan kegiatan amal sebagai badut ‘Pogo’.
Di penjara, dia menikmati kepribadian yang semakin mendefinisikan dirinya, bahkan menghasilkan uang dari selnya.
“Dia akan melukis lukisan-lukisan mengerikan ini,” kata Conti, yang menghabiskan lebih dari 50 jam bersama si pembunuh.
“Dia artis yang buruk tapi dia menghasilkan uang dengan menjualnya dan favoritnya adalah pembunuhnya.
“Dialah yang berpakaian seperti Pogo, berdandan di pesta anak-anak, dan dia menjualnya seharga beberapa ratus masing-masing.”
7
Pembunuh di balik topeng
Lahir pada tanggal 17 Maret 1942 di Chicago, Illinois, Gacy menderita pelecehan masa kecil yang parah di tangan ayahnya yang pecandu alkohol.
Dia kemudian meraih kesuksesan sebagai pengusaha, mengelola tiga restoran KFC sebelum memulai perusahaan konstruksinya sendiri.
Pernikahan pertama Gacy, dengan Marlynn Myers, memberinya seorang putra dan putri, tetapi dia menceraikannya setelah dia dihukum karena melakukan pelecehan seksual terhadap anak berusia 16 tahun pada tahun 1968.
Setelah pembebasan bersyaratnya, pada tahun 1970, ia memulai bisnisnya sendiri dan terjun ke komunitasnya, menikahi Carole Hoff yang telah bercerai pada tahun 1972.
Di waktu senggangnya, Gacy mengenakan kostum badutnya, yang diduga membantu si pembunuh “kembali ke masa kanak-kanak”.
Seorang yang rajin dari Partai Demokrat, ia bertugas di panitia penyelenggara lokal, dan bahkan bertemu Ibu Negara Rosalynn Carter pada 6 Mei 1978, melalui kerja komunitasnya.
Tapi tidak ada yang menyangka bahwa orang sakit bertopeng badut itu adalah seorang pembunuh sadis yang bertanggung jawab atas serentetan orang hilang di daerah tersebut.
Pembunuh menyimpan ‘buku tubuh’ yang mengerikan
Conti berkata: “Ketika wajah Anda terlihat sangat jahat, itu tidak terlihat jahat”.
Namun meskipun dia tidak pernah melihat sisi kekerasan pria itu, dia benar-benar mengalami “ketidakpedulian” pria tersebut.
“Ada suatu kesempatan di mana dia mengeluarkan buku catatan besar ini dan di dalamnya terdapat tab yang berbeda-beda,” katanya.
“Saya buka dan itu body nomor satu, tab satu. Dan itu adalah foto salah satu korbannya.
“Dia membayar seseorang untuk mencari foto buku tahunan sekolahnya, foto rumahnya, foto orang tuanya, artikel surat kabar tentang anak tersebut.
“Dia berkata: ‘Saya menyebutnya buku tubuh saya. Saya pikir saya akan membayar penyelidik untuk mencari tahu tentang para korban di rumah saya sehingga saya bisa mengetahui siapa sebenarnya yang membunuh mereka.
“Tentu saja itu konyol. Tapi dia berbicara tentang para pemuda tak berdosa ini sebagai tubuh.
“Sepertinya dia harus merendahkan martabat mereka dan menyalahkan mereka atas kematian mereka sendiri.”
7
Menarik perhatian anak laki-laki
Gacy menipu banyak korbannya dengan mengatakan kepada mereka bahwa dia membutuhkan bantuan mereka dalam “penelitian ilmiah”, dan untuk itu dia akan membayar mereka masing-masing hingga $50.
Setelah membujuk anak-anak itu ke rumahnya, baik melalui kebohongan atau dengan todongan senjata, Gacy kemudian menyemprot mereka dengan alkohol dan menipu mereka agar mengenakan borgol, terkadang sebagai bagian dari rutinitas badutnya.
Kemudian, saat mereka sudah tidak berdaya, Gacy akan menyiksa korban remajanya, sebelum memperkosa mereka dan mengakhirinya dengan apa yang disebutnya “trik tali”: mencekik anak-anak tersebut dengan seutas tali.
Pernikahan keduanya gagal setelah istri Carole mulai menemukan pornografi gay di rumah dan melihat suaminya yang biseksual membawa remaja laki-laki ke garasi rumahnya.
Pasangan itu bercerai pada Maret 1976 dan memulai apa yang disebut Gacy sebagai “tahun-tahun silang”.
Dengan rumah sendirian dan tidak ada lagi pertanyaan yang harus dijawab dari istrinya, dia mulai lebih sering melakukan pembunuhan dan melakukan pembunuhan terbanyak pada tahun antara 1976 dan 1978.
Dia baru ditangkap pada bulan Desember 1978, setelah pemilik apotek mendengar bahwa dia menawarkan pekerjaan yang menguntungkan kepada karyawan berusia 15 tahun Robert Jerome Piest untuk bekerja bersamanya.
7
Pengakuan kriminal
Piest memberi tahu ibunya tentang tawaran itu sebelum dia menghilang, berakhir di Sungai Des Plaines setelah dicekik oleh tangan Gacy.
Pemilik apotek membawa polisi ke Gacy dan memulai penyelidikan yang akhirnya melihat badut pembunuh tersebut menyerah dan mengakui kejahatan kejinya, yang menyebabkan penangkapannya pada tanggal 22 Desember 1978.
Namun, tidak semua korbannya telah teridentifikasi, dan beberapa korbannya masih belum disebutkan namanya – beberapa dekade setelah mereka dibunuh.
Jenazah Francis Wayne Alexander termasuk di antara yang pertama kali ditemukan di ruang bawah tanah rumah Gacy di Chicago pada tahun 1978 – tetapi ia tidak teridentifikasi hingga tahun lalu.
Bagaimana dia memalsukan wajah ‘normal’ selama bertahun-tahun masih menghantui Conti hingga saat ini.
Dia berkata: “Ketika Anda berhadapan dengan seseorang yang sosiopat, Anda menyadari bahwa mereka hanyalah sebuah kedok. Dia bukan orang sungguhan, dia adalah cangkang dari seseorang.
“Saya baru berusia 29 tahun ketika saya pertama kali bertemu dengannya pada tahun 1993 dan hal itu akan selalu melekat pada saya.
“Meskipun dia mengatakan banyak hal dan sopan, dia adalah orang yang tidak memiliki perasaan yang nyata.
“John Gacy menguburkan setidaknya 33 anak laki-laki dan laki-laki – dan menguburkan sebagian besar dari mereka di rumahnya.
“Bagaimana dia lolos dari masalah ini adalah karena dia memiliki sikap yang sangat normal. Dia terlihat seperti tetangga pada umumnya, paman kesayanganmu.
“Dia periang, menawan, baik hati, cerdas dan dia tidak tampak jahat. Jika dia tampak jahat dan bertindak jahat, dia tidak akan pernah lolos dari apa yang dia lakukan.”
Percakapan dengan Pembunuh: The John Wayne Gacy Tapes kini tersedia di Netflix.
7
7