Saya tinggal di tenda bersama anak-anak saya selama setahun karena kami tidak mampu membeli rumah – kami bangkrut tetapi sewanya £10 per malam
BAGI banyak orang, berkemah bersama bayi berusia enam bulan dan balita mungkin tampak seperti sebuah tantangan.
Namun ketika uang untuk Jen dan Sim Benson mulai menipis, mereka memutuskan untuk memindahkan keluarga mereka ke tenda selama satu tahun penuh – dan mereka merilis sebuah buku tentang pengalaman tersebut.
10
10
Memoar yang membuka mata, The Wild Year, mengungkapkan bagaimana pasangan ini membuat keputusan besar untuk pindah penuh waktu dari rumah kontrakan mereka di Cotswolds dan masuk ke tenda lima tahun lalu.
Pasangan itu saat itu berusia pertengahan 30-an dan menghadapi tekanan utang yang semakin besar.
Dalam buku yang diterbitkan pada tanggal 3 Mei, penulis Jen menjelaskan bagaimana dia baru saja mencapai akhir kontrak jangka tetapnya sebagai peneliti dan mereka hidup dari pekerjaan Sim di sebuah badan amal bersepeda.
Jen, kini berusia 42 tahun, berkata: “Saya tidak berhak menerima tunjangan kehamilan.
“Awalnya defisit ini tidak terlalu besar, namun cukup besar sehingga seiring berjalannya waktu, rekening bank kami perlahan-lahan kosong dan utang kami bertambah.”
Jen merasa sulit untuk terus menulis lepas dan mempromosikan buku pertamanya sebagai seorang ibu yang sibuk.
Dia berkata: “Hal pertama yang saya lakukan setiap pagi ketika saya bangun adalah memeriksa saldo bank kami.
“Saat halaman itu dimuat, saya merasakan jantung saya melambung tinggi, mual sesaat diikuti dengan keputusasaan.”
Ide untuk tinggal di tenda datang ke keluarga tersebut ketika mereka melakukan perjalanan berkemah selama dua minggu di Lake District.
Jen ingat bertanya kepada suaminya, “Bagaimana jika kita bisa hidup seperti ini lebih lama?
“Menyerahkan rumah dan tinggal di tenda?”
Mereka memutuskan untuk mengambil risiko, dan sangat antusias dengan waktu tambahan yang bisa mereka dapatkan bersama anak-anak dan alam.
BINGO LUAR BIASA: Dapatkan bonus £20 dan 30 putaran gratis saat Anda membelanjakan £10 hari ini
Yang terpenting, ini akan membantu mereka mengurangi pengeluaran karena biaya berkemah sekitar £10 per malam.
Jen berkata, “Tiba-tiba ada kemungkinan akhir dari kesulitan keuangan kami, dan sebuah petualangan besar yang dinanti-nantikan.”
Mereka menjual “mobil keluarga yang masuk akal” mereka dengan pikap Mitsubishi yang cocok untuk medan pedesaan.
Mereka juga mengambil tenda lonceng Kaisar berdiameter enam meter yang mereka temukan dijual, dan membuat lubang kecil untuk pembakar kayu.
“Petualangan” ini dimulai pada bulan November 2014, dan pada awalnya mereka menghadapi kemunduran besar.
Saat terjadi badai dahsyat di Pantai Jurassic pada bulan pertama, tenda mereka hancur akibat angin kencang.
Jen menulis: “Di dalamnya ada pemandangan kekacauan dan kehancuran, hampir tidak dapat dikenali dari rumah tertata rapi yang kami tinggalkan tadi malam.”
Mereka kemudian memperkecilnya menjadi tenda lonceng berukuran empat meter dan juga memiliki tenda backpacking yang akan mereka gunakan sebagai kamar tidur terpisah ketika mereka dapat mendirikan dua tenda.
Tidak diragukan lagi, kita telah mengalami banyak momen terbaik dalam hidup kita, namun ada juga masa-masa kelam – masa-masa kesulitan fisik, emosional, dan finansial yang menantang kita hingga mencapai batas kemampuan kita.
Jen
Titik terendah lainnya terjadi ketika Jen terserang flu dan berjuang untuk menjadi lebih baik di kakus mereka.
Dia berkata: “Saya benci mengakuinya, tapi sakit di tenda jauh lebih sulit.
“Dalam beberapa hari saya menambahkan radang amandel dan sinusitis ke dalam daftar kesengsaraan saya, kehilangan suara dan keinginan untuk tidur.”
Mereka akhirnya menyerah dan menyewa gudang liburan selama seminggu seharga £200 agar dia bisa pulih.
Keluarga tersebut bahkan menghabiskan Hari Natal di tenda ketika mereka berada di Blackdown Hills dan menganggapnya “sederhana”, tetapi “istimewa”.
Dia menulis bahwa mereka memanjakan diri dengan makanan seperti salmon asap dan roti segar yang biasanya mereka jatah.
Jen menambahkan: “Itu bukan kalkun dan segala hiasannya – itu jauh lebih baik.”
Tantangan lainnya termasuk melawan cuaca dan lumpur di Inggris, dengan Jen mengingat bagaimana hujan lebat turun selama dua minggu dan mereka mengalami demam kabin saat mencoba menghibur anak-anak.
Pada saat berlumpur mereka harus membangun jalan setapak kayu di pintu masuk tenda.
Dan tempat perkemahan sering kali sederhana tanpa pancuran air panas, dengan Jen berkata: “Saat E dan H mandi di bak mandi dekat api, Sim dan saya mandi air dingin hanya jika benar-benar diperlukan.”
Namun, ada juga banyak hal menarik, mulai dari memetik buah beri dan menikmati pantai yang sepi hingga lumba-lumba di alam liar.
Pasangan ini mencapai titik terendah selama tahun mereka, ketika situasi keuangan mereka memburuk dan mereka harus mengajukan kebangkrutan.
Pada saat itu, mereka tinggal di dalam lubang selama lima minggu, hidup dengan makan malam sederhana yang terdiri dari sayuran akar, biji-bijian, pasta, nasi, dan rempah-rempah yang disimpan dalam kotak tahan air.
Pasangan itu juga sangat terpukul ketika mereka diberitahu bahwa mereka tidak dapat mempertahankan hak atas buku mereka.
Jen berkata: “Kami tidak punya apa-apa yang akan hilang, tidak ada rumah, tidak ada tabungan, tidak ada harta benda yang berharga kecuali truk, laptop dan kamera.
“Setelah semuanya beres, kata penasihat itu kepada saya, kami akan terbebas dari utang yang membuat hidup kami begitu sulit.”
Untungnya, mereka memperjuangkan hak cipta atas buku mereka dan menang, dan perlahan-lahan mulai memesan pertunjukan sebagai pembicara dan mendapatkan lebih banyak kesempatan menulis.
Pada musim semi tahun 2016, setelah setahun berada di tenda, mereka dapat pindah ke sebuah rumah lagi, dan bersikeras bahwa mereka tidak menyesal.
Jen berkata: “Tidak diragukan lagi, kita telah mengalami banyak momen terbaik dalam hidup kita, namun ada juga masa-masa kelam – masa-masa kesulitan fisik, emosional, dan finansial yang mendorong kita hingga mencapai batas kemampuan kita.
“Saya tidak menyesali keputusan kami, dan saya tahu Sim merasakan hal yang sama – justru sebaliknya karena hal itu memberi kami banyak hal: pengalaman, waktu luang bersama, waktu untuk membangun kembali ketika kami mencapai titik terendah dalam setahun. yang lalu.”
Berbicara tentang memoarnya, Jen menulis: “Buku ini tentang pelarian, hidup dengan tujuan, menghabiskan hari-hari kita bersama orang yang kita cintai dan melakukan apa yang kita sukai.
“Bahkan jika dibutuhkan satu tahun untuk menyembunyikan dua anak kecil di Inggris untuk mencapai tujuan itu…”
The Wild Year oleh Jen Benson akan dirilis pada 3 Mei (Aurum Press, £16,99)
10
10
10
10
10
10
10