Wonderkid Arsenal Khayon Edwards dinobatkan sebagai Saka berikutnya dan telah berkomitmen masa depannya dengan The Gunners dalam kontrak baru
FORWARD adalah hal yang populer di tim muda Arsenal.
Belakangan ini, pemain seperti Eddie Nketiah dan Folarin Balogun berhasil masuk ke tim utama setelah tampil mengesankan bersama junior Gunners.
5
Bakat top berikutnya yang bisa mengikuti jejak Bukayo Saka dan Emile Smith Rowe untuk melakukan transisi ke level senior adalah penendang bebas Khayon Edwards.
Pada pergantian tahun, Edwards (18) dipanggil ke level u.23 setelah mengalahkan semua orang di level u.18.
Pembicaraan dipercepat bulan lalu tentang menawarkan kontrak profesional pertamanya kepada bintang muda tersebut – peningkatan dari kesepakatan beasiswa saat ini – dengan pihak seperti Chelsea dan Leeds United memantau situasinya.
Kini Arsenal telah mengamankan masa depannya dengan kesepakatan jangka panjang baru – tawaran dari tempat lain terus goyah.
Pencetak gol yang produktif
Pada bulan September, bos Arsenal Mikel Arteta mempromosikan dua bintang muda untuk berlatih bersama tim utama.
Salah satunya adalah playmaker Meksiko Marcelo Flores, yang masuk dalam skuad untuk pertandingan Liga Premier melawan Crystal Palace di Selhurst Park.
Yang lainnya adalah Edwards, seorang striker produktif yang tidak bisa berhenti mencetak gol dan telah bergabung dengan klub sejak usia lima tahun.
Musim ini dia telah menunjukkan bahwa dia telah melampaui tim U18 dengan beberapa penampilan gemilang.
Di Premier League U-18, ia mencetak 17 gol dalam jumlah pertandingan yang sama – ia mencatatkan enam assist dalam prosesnya.
Dia mencetak hat-trick melawan Norwich pada bulan Oktober, dan menjadi pahlawan melawan rival London utara Tottenham dengan mencetak dua gol.
Dan dengan hilangnya Charlie Patino, Omari Hutchinson, dan Mika Biereth dari The Gunners muda, Edwards memasuki persaingan di level U23.
Dia juga tidak kewalahan. Striker tersebut mencetak gol penyeimbang untuk membuat The Gunners bermain imbang melawan mantan Hammers.
Ditemani Mertesacker
Di bawah asuhan manajer Akademi Arsenal Per Mertesacker, Edwards berkembang pesat.
Edwards mengungkapkan dalam program Arsenal: “Mendapatkan saran dari seseorang seperti Per yang telah bermain di panggung terbesar dan memiliki karier yang sangat sukses sangat berarti bagi saya – dan saya ingin menerapkan semua yang dia katakan.
5
5
5
“Dia telah menciptakan lingkungan yang positif dan ramah di akademi dan saya ingin dia dan semua orang berterima kasih atas hal itu karena saya menyukai setiap momen saya belajar dan berlatih di sini.”
Melihat hal tersebut, tak heran jika ia senang bergabung dengan klub tersebut.
Dan mungkin tidak akan lama lagi dia akan bermain bersama lulusan Hale End, Saka dan Smith Rowe di tim utama.