Di dalam pinggiran Lyon Benzema, dicap sarang kejahatan tetapi membantu mengubahnya menjadi striker bintang Real Madrid
KARIM BENZEMA meninggalkan jalanan yang sulit di Bron-Terraillon 26 tahun lalu.
Tapi dia masih menyebut kekacauan yang indah di pinggiran kota Lyon yang luas ini sebagai rumah.
8
8
8
SunSport pergi ke klub sepak bola pertama Benzema dan rumah tempat dia dibesarkan untuk melihat di mana semuanya dimulai untuk striker Real Madrid, 34.
Bintang Prancis itu adalah anak “pemalu dan kurus” yang tenggelam oleh lengkingan mesin sepeda motor 50cc, pembalap laki-laki dan sirene di jalan-jalan lingkungannya.
Benzema tinggal 50 meter dari klub pertamanya, SC Bron-Terraillon, dengan empat saudara perempuannya, tiga saudara laki-laki dan orang tua mereka, di perumahan sosial yang campur aduk.
Seperti banyak ‘banlieues’ Prancis, kawasan itu – dibangun pada 1960-an sebagian besar untuk pekerja imigran Afrika Utara dan keluarga mereka – dipandang sebagai sarang kejahatan.
Namun pinggiran kota yang sama ini telah menyediakan semua bahan bagi pesepakbola seperti Benzema untuk menjadi dewasa seperti anggur berkualitas menjadi beberapa penyerang paling kuat di dunia.
Frederic Rigolet, pelatih pertama Benzema pada tahun 1995 dan sekarang mengajar keponakannya, berkata: “Dia kecil dan kurus, saudaranya lebih berotot dan lebih tinggi.
“Dia tidak berbicara dan sangat pemalu. Dia selalu seperti itu, tidak banyak bicara dan dia masih tidak.
“Ketika dia masih muda, dia hanya bermain sepak bola dan selalu membawa bola di tangannya.
“Dia bermain di depan tembok dan pergi ke dirinya sendiri.
“Bahkan ketika dia sedikit lebih tua di Lyon sekitar usia 14, 15, dia akan kembali dan berlatih sendirian di depan tembok ketika dia tidak berlatih.
“Dia sangat setia, dia selalu punya teman yang sama dari Bron dan sekarang sama.”
PENAWARAN TARUHAN DAN BERLANGGANAN GRATIS – PENAWARAN PELANGGAN BARU TERBAIK
Keluarga Benzema tidak lagi tinggal di sudut klub tetapi bagi banyak keluarga itu masih menjadi tempat suci mereka.
Kakak perempuannya berdiri di pinggir lapangan, mengenakan pakaian minim, terlihat seperti ibu mana pun yang mengawasi anak-anak mereka berlatih sepak bola.
Tapi mudah untuk melihat keponakan striker dan keponakan berlatih di kit Real Madrid baru mereka dengan ‘Benzema 9’ di belakang, diberikan kepada mereka oleh paman mereka yang mereka berharap suatu hari mengikuti jejaknya.
Rigolet menambahkan: “Mereka hanyalah orang biasa. Keluarganya datang ke sini karena mereka tahu orang tidak akan mengganggu mereka.
“Kami mengenal mereka sebelum Karim menjadi bintang dan kami tidak peduli dengan kemewahan.
“Dia hanya seorang pria dari daerah kami. Sejujurnya, kami tidak mengira dia akan menjadi pemain seperti sekarang ini. Saya suka melatihnya, tetapi saya tidak tahu dia akan menjadi bintang seperti sekarang ini.”
8
8
Ibu Benzema, Wahida, lahir dan besar di Lyon, tetapi ayahnya, Hafid, berimigrasi ke Prancis dari bagian timur laut Aljazair yang sama dengan orang tua Zinedine Zidane.
Mereka menetap di luar jalur metro Lyon di pinggiran kota yang terabaikan secara sosial dan ekonomi – tetapi mereka mempertahankan Benzema di jalur lurus dan sempit.
Ketika dia bergabung dengan Lyon pada tahun 1997, mereka memastikan tim Prancis memberinya sekop di klub untuk menjauhkannya dari jalanan.
Rigolet berkata: “Ini disebut zona prioritas sehingga cukup berbahaya, tapi kami selalu tinggal di sini dan tidak pernah menjadi masalah.
“Orang tuanya merawatnya. Ibunya meminta Lyon untuk mengizinkannya tinggal bersama mereka secara permanen, jadi dia tinggal di lapangan latihan dan tidak kembali.
“Dia tidak bisa tinggal di Bron, mereka melakukannya untuk perlindungannya.
“Biasanya, Lyon tidak akan melakukan ini karena mereka lebih suka memberikan kamar untuk orang yang datang dari jauh, tapi untuk Karim mereka melakukannya.”
Mantan kiper Real Iker Casillas menggambarkan Benzema sebagai ‘Spiderman’ dan ‘Wolverine’, sementara Rio Ferdinand menyarankan Ballon d’Or akan segera mengukir namanya.
Striker ini dalam bentuk hidupnya di usia lanjut 34 tahun dan akan tampil ke-600 di Los Blancos melawan Manchester City pada hari Selasa.
Dia hanya seorang pria dari daerah kami. Sejujurnya, kami tidak mengira dia akan menjadi pemain seperti sekarang ini. Saya suka melatihnya, tetapi saya tidak tahu dia akan menjadi bintang seperti sekarang.
Pelatih muda Frederic Rigolet
Penggemar Real akan berharap untuk mengulang masterclass Liga Champions melawan Chelsea.
Rigolet berkata: “Semua orang Bron berada di belakang Real Madrid dan besok jika dia meninggalkan klub, kami secara otomatis akan bersama tim baru.
“Adik ipar Karim memiliki sebuah pub sehingga kami bisa menonton pertandingan di sana atau kami semua akan menontonnya bersama di klub di klub.”
Benzema telah mencetak 15 gol dalam 11 pertandingan terakhirnya dan 44 gol untuk musim ini, penampilan terbaiknya.
Dia bahkan belum pernah masuk tiga besar nominasi Ballon d’Or, tapi setidaknya tahun ini dia akan tampil di Piala Dunia. Tahun-tahun yang hilang bersama Prancis setelah skandal pemerasan rekaman seks Mathieu Valbuena menodai kariernya.
Dia tampaknya akhirnya lepas dari hantu masa lalunya, setelah mencetak sembilan gol sejak kembali ke skuat jelang Euro 2020.
Meski warga Bron-Terraillon yang sangat setia tidak akan pernah melupakan kapaknya.
8
Rigolet berkata: “Kami tidak bisa membayangkan tim Prancis tidak membawanya.
“Saat Karim tidak di tim nasional, orang-orang di Bron tidak melihat bagaimana Prancis bermain. Mereka tidak peduli tentang itu.
“Ketika dia kembali, kami tidak membicarakannya, dia tidak ingin membicarakannya, jadi kami meneleponnya dan memberi selamat kepadanya.
“Dia senang untuk kembali, tapi dia berkata: ‘Saya tidak punya masalah dengan Didier Deschamps atau pemilihan’.
“Tidak ada yang mengerti mengapa dia tidak bisa bermain dengan tim Prancis. Itu di luar sepak bola, tidak ada hubungannya dengan olahraga.
“Itu sebabnya keluarganya tidak lagi berbicara dengan wartawan.”
8
Di akhir musim, Benzema diharapkan bisa mengangkat trofi LaLiga keempatnya sebelum terbang kembali ke Bron dengan jet pribadinya.
Tapi dia masih anak jalanan yang pendiam yang membuat kakinya berbicara.
Rigolet menambahkan: “Dia kembali diam-diam dan melakukan apa yang harus dia lakukan. Terkadang dia memberi kami sepatu bot dan meminta kami memberikannya kepada orang yang membutuhkannya atau menandatangani beberapa kemeja.
“Ketika dia memiliki waktu luang, bisa dipastikan dia akan kembali ke Bron untuk melihat ibu dan keluarganya dan menghabiskan waktu bersama kami.
“Semua anak ingin menjadi dia, dia adalah pahlawan mereka.”